Школа искусств имени Дюка Эллингтона в Вашингтоне, США, была основана в 1974 году и до недавнего времени располагалась в здании постройки позапрошлого века, явно не предназначенном для размещения большого количества студентов и проведения концертов и других многолюдных мероприятий. Однако несколько лет назад была проведена модернизация сооружения школы, которая позволила не только адаптировать помещения под нужны образовательной программы, но и превратила школу в высокотехнологичное здание с собственным ультрасовременным театром.
Проект предполагал вписать во внутренний двор школы, окруженный старым зданием площадью более 24000 м2, современный театр, выполненный в виде яйца. Конструкция театра на основе стального каркаса должна была символизировать бьющееся сердце школы. Таким образом был реализован очень интересный проект, гармонично сочетающий в себе старое и новое: были сохранены и восстановлены фронтоны каменных зданий постройки XIX века, к зданию в задней части кампуса добавились два новых этажа на стальном каркасе, а внутрь сооружения была вписана конструкция театра, больше напоминающая корабль внеземной цивилизации.
Театр, центральная часть постройки, стал одновременно самым важным и самым сложным в проектировании и строительстве архитектурным элементом. Несмотря на то, что театр имеет форму яйца, его стальной каркас на самом деле не образует замкнутого контура, потому что конструкция состоит из трех раздельных, постепенно расширяющихся секций или «раковин» и переходит в стальной каркас купола, который накрывает всю центральную часть внутреннего двора. На разных уровнях к театру с трех сторон ведут несколько помостов на стальном каркасе.
Строительство было непростым в условиях плотной городской застройки. Возведение театра больше походило на строительство корабля внутри бутылки. Сперва стальные элементы конструкции доставили к главному фасаду здания, а потом при помощи гусеничного крана перенесли их во внутренний двор. По завершении сборки стальной каркас был отсканирован для создания 3D-модели фасада здания. Затем каркас был обшит нескольким слоями гипсокартона, поверх которых была нанесена штукатурка и установлена наружная теплоизоляционная система.
Проект реконструкции школы можно сравнить с хорошо отрепетированным исполнением классического произведения в необычной джазовой аранжировке. Модернизированное пространство школы даст будущим поколениям студентов прекрасную площадку для развития и становления талантов в области искусства.
